Crusaders Rugby

Os Crusaders (anteriormente os Canterbury Crusaders) são uma franquia de rugby da Nova Zelândia sediada em Christchurch e que joga no Super Rugby. Esta é a equipe de maior sucesso nesta competição. A franquia representa as federações provinciais de Buller, Canterbury, Mid-Canterbury, South Canterbury, Tasman e West Coast. Os Crusaders jogam em casa principalmente no Estádio AMI (anteriormente Jade Stadium).

Criada em 1996 para representar o norte da Ilha Sul (uma das duas principais ilhas da Nova Zelândia) no Super 12, a equipe lutou na primeira temporada e terminou na última. No ano seguinte, ela melhorou seu desempenho para terminar em sexto. 

A equipe conquistou três títulos consecutivos entre 1998 e 2000. Um novo título foi conquistado em 2002, permanecendo invicto por toda a temporada, então a equipe chegou à final duas vezes em 2003 e 2004. Finalmente, durante a última temporada do Super 12 (que em 2006 se tornou o Super 14), os Crusaders ganhar um quinto título. Eles inauguraram o Super 14 em 2006 com uma nova vitória na final contra os Hurricanes (19-12). .

Os Crusaders são os mais bem-sucedidos no Super 14/12/15, com nove títulos e detêm o recorde de pontos e tentativas em um jogo na vitória de 96 a 19 sobre os Waratahs, em 2002. Lado do jogador , outras performances devem ser observadas: Andrew Mehrtens marcou o maior número de pontos em uma temporada do Super 12 (206 em 1998), Daniel Carter tem o maior número de pontos marcados no Super 14 (221 em 2006). Dezesseis jogadores jogaram mais de cem jogos na camisa da franquia: Leon MacDonald, Justin Marshall, Reuben Thorne, Caleb Ralph, Greg Somerville, Chris Jack, Richie McCaw, Dan Carter, Andy Ellis, Kieran Read, Wyatt Crockett e Sam Whitelock. , Owen Franks, Ryan Crotty, Matt Todd e Luke Romano. Finalmente, três jogadores do Crusaders foram eleitos jogadores do IRB do ano: Daniel Carter (2005, 2012 e 2015), Kieran Read (2013) e Richie McCaw (2006, 2009 e 2010).

Fonte: Crusaders.co.nz